Vondt i tommelen merkes ofte når du griper, vrir en nøkkel eller åpner et lokk. Smerten kan sitte i selve tommelleddet, ved håndleddet eller i håndflaten. Hvor den sitter, hva som utløser den og om du har hevelse eller klikking, gir bedre pekepinn enn selve ordet «senebetennelse». Mange plager roer seg når belastningen justeres, men ved vedvarende smerte bør hånden undersøkes.
Hvor sitter smerten?
Smerte på tommelsiden av håndleddet som blir verre når du løfter, bærer eller beveger tommelen, kan passe med irritasjon i senene ved håndleddet. Dette kalles ofte de Quervains. Det er en annen tilstand enn artrose i tommelens grunnledd, selv om områdene ligger nær hverandre.
Smerte helt nederst ved tommelens grunnledd, gjerne med stivhet, øm kul eller redusert kraft i klypegrepet, kan sees ved artrose. Det betyr ikke at alle slike symptomer skyldes slitasje. Et fall, en forstuing eller annen irritasjon kan gi lignende plager. Smerte og hevelse i håndflaten med klikking når tommelen bøyes, peker mer mot triggerfinger.
Belastning og hverdagsvaner
Gjentatte bevegelser, vibrerende verktøy, mye tastaturarbeid eller langvarig bruk av mobil kan irritere vevet hos noen. Det er sjelden én enkelt bevegelse som forklarer alt. Se etter en endring: mer håndarbeid, nye treningsøvelser, bæring av barn eller en oppgave som gjør at du klemmer hardere enn vanlig.
Det er også verdt å skille mellom smerte og nummenhet. Prikking i tommel, pekefinger og langfinger kan peke mot nervepåvirkning ved håndleddet, mens lokal ømhet ved et ledd oftere følger grep og belastning. Flere symptomer kan selvfølgelig opptre samtidig, så dette er bare et mønster – ikke en diagnose.
Prøv å redusere det som provoserer i noen dager uten å holde hånden helt i ro. Bytt grep, ta korte pauser og bruk begge hender når det er mulig. En enkel tommelskinne kan avlaste kortvarig, særlig om natten, men den bør ikke brukes så stramt at fingrene blir kalde eller numne.
Hva kan du gjøre selv?
Ved en ny og moderat plage kan du prøve roligere belastning og eventuelt kulde pakket inn i et håndkle i opptil 20 minutter. Reseptfrie smertestillende eller betennelsesdempende gel kan være aktuelt for noen, men følg pakningsvedlegget og spør apotek eller lege hvis du har magesår, nyresykdom, bruker blodfortynnende eller er gravid.
Beveg tommelen forsiktig innenfor det som kjennes greit. Målet er å beholde funksjon, ikke å presse gjennom skarp smerte. Unngå å teste styrken mange ganger om dagen. Det kan holde irritasjonen ved like.
Les også om de Quervains når smerten sitter på tommelsiden av håndleddet, og om triggerfinger hvis tommelen klikker eller låser seg. Nummenhet og prikking i tommel og hånd kan ha en annen forklaring, blant annet karpaltunnelsyndrom.
Når bør hånden undersøkes?
Bestill time hvis smerten ikke bedres i løpet av et par uker, kommer tilbake hver gang du bruker hånden eller gjør det vanskelig å holde kopper, skrive eller kle på deg. Det gjelder også ved vedvarende hevelse, tydelig stivhet, krafttap eller nummenhet.
Søk rask hjelp etter en skade hvis du hørte et knepp eller smell, ikke klarer å bevege tommelen, ikke får holdt fast i ting, eller tommelen er tydelig skjev, blå eller kald. Slike tegn kan passe med brudd eller en større skade.
Hva kan fysioterapi bidra med?
En fysioterapeut kan kartlegge bevegelse, styrke, grep og arbeidsbelastning. Du kan få råd om gradert aktivitet, avlastning og øvelser som passer til funnene. Ved behov samarbeider fysioterapeuten med lege om videre utredning. Omegaklinikken tilbyr fysioterapeut i Hønefoss og fysioterapeut i Oslo.