En skolesekk kan kjennes tung og ubehagelig, men vekten alene forklarer ikke nødvendigvis ryggsmerter hos barn og ungdom. Forskningen gir ikke støtte for at én bestemt prosentgrense skiller en «trygg» sekk fra en «farlig». Det mest nyttige er å se på hvordan sekken passer, hvor lenge den bæres og hvordan barnet faktisk reagerer.
Råd om at sekken maksimalt skal veie 10 eller 15 prosent av kroppsvekten er utbredt. Slike tall kan brukes som en enkel påminnelse om å pakke lett, men de bør ikke behandles som en medisinsk fasit. Barn varierer i størrelse, styrke, utvikling og skolevei.
Gir en tung skolesekk ryggsmerter?
En tung eller dårlig justert sekk kan gi trykk mot skuldrene, endre måten barnet går på og gjøre at det lener seg fremover. Det kan oppleves slitsomt der og da. Det er likevel noe annet enn å vise at sekken forårsaker vedvarende ryggsmerter eller skader ryggen.
En systematisk oversikt med 69 studier fant ingen overbevisende dokumentasjon for at vekt, utforming eller bæremåte øker risikoen for å utvikle ryggsmerter. Forfatterne la mest vekt på studiene som fulgte barn over tid. Samtidig var kvaliteten på kunnskapsgrunnlaget varierende. Nyere studier av kroppsholdning viser at belastningen kan påvirke kroppen mens sekken bæres, men de kan ikke alene fortelle om dette gir langvarige plager.
Det er derfor bedre å spørre «fungerer denne sekken for dette barnet?» enn å stirre seg blind på badevekten. Hvis barnet går avslappet, kan ta sekken av og på uten strev og ikke får vedvarende ubehag, er det mer betryggende enn et bestemt prosenttall.
Fem grep som gjør sekken mer behagelig
- Rydd hver uke. Gamle ark, fulle drikkeflasker og bøker til feil fag blir fort ekstra vekt.
- Legg det tyngste innerst. Bøker og PC bør ligge nær ryggen og fordeles jevnt, ikke ytterst i sekken.
- Bruk begge stroppene. Juster dem omtrent likt, slik at sekken sitter stabilt og nær kroppen.
- Velg riktig størrelse. En stor sekk inviterer til mer innhold. Den bør passe barnets rygg og ikke henge langt ned.
- Se barnet i bevegelse. Fremoverlent gange, stropper som skjærer inn eller vansker med å løfte sekken er mer konkrete tegn på at noe bør endres.
Bryst- eller hoftereim kan gi en mer stabil følelse, men god passform trenger ikke være komplisert. Barnet bør få prøve sekken med realistisk innhold og si hva som kjennes behagelig. «Rett holdning» er heller ikke én stiv posisjon; variasjon og bevegelse er normalt. Les mer om hva kroppsholdning betyr i praksis.
Hva hvis barnet allerede har vondt?
Start med å spørre når smerten kommer. Er den bare til stede på vei til skolen, eller også om natten, i gymtimene og i helgene? Se også på søvn, aktivitet, trivsel og nylige endringer. Ryggsmerter har ofte flere mulige forklaringer, og sekken kan være én belastning uten å være hele årsaken.
En kort periode med lettere sekk og justerte stropper er et enkelt forsøk. Barnet kan fortsatt være i vanlig aktivitet så langt det kjennes greit. Generelle råd om vondt i korsryggen er først og fremst skrevet for voksne, så langvarige eller uforklarlige plager hos barn bør vurderes individuelt.
Når bør ryggsmerter hos barn undersøkes?
Kontakt lege når smerten er sterk, varer over tid eller begrenser søvn, skole eller vanlig aktivitet. Det samme gjelder smerter som vekker barnet om natten, kommer sammen med feber eller sykdomsfølelse, følger etter en tydelig skade, eller ledsages av svakhet, nummenhet eller problemer med kontroll over urin eller avføring. Små barn som får nye ryggsmerter bør også vurderes med lav terskel.
Ved mer vanlige muskel- og skjelettplager kan en undersøkelse handle om bevegelse, styrke, aktivitet og belastning – ikke bare om sekken. Les om ulike former for ryggsmerter. Omegaklinikken tilbyr fysioterapi i Hønefoss og Oslo.